در این کتاب آمده است: صاحبان قدرت و سیاست‌مداران همواره با چالش‌های اخلاقی مواجه هستند. فضیلت‌های اخلاقی در بسیاری از مواقع در برابر هدف و قدرت قرار می‌گیرند، اینجاست که پرسش‌های اخلاقی مطرح می‌شوند. نیکولو ماکیاولی با نوشتن کتاب شهریار و پایه‌گذاری مکتب ماکیاولیسم پاسخی غیرمتعارف و بدون هرگونه رودربایستی به چالش‌های اخلاقی سیاست‌مداران داده است و نحوه حکومت‌داری را نیز آموزش داده است. جان کلام نظریات ماکیاولی را می‌توان در شعر نقش بسته روی جلد کتاب یافت: می‌باید روباه بود و تله‌ها را شناخت می‌باید شیر بود و گرگ‌ها را از تماس رماند
