بازی Surviving Mars بر پایه مدیریت دقیق منابع و تصمیم‌گیری‌های استراتژیک است. شما باید از ابتدا با ساخت زیرساخت‌های اولیه مانند ژنراتورها، سازه‌های تامین اکسیژن و گلخانه‌ها، بقای مستعمره‌نشینان را تضمین کنید. بازی به شما اجازه می‌دهد تا با گذشت زمان و پیشرفت‌های علمی، پایگاه خود را گسترش دهید و امکانات جدیدی مانند آزمایشگاه‌های تحقیقاتی، مراکز درمانی و مسکن‌های پیشرفته را به آن اضافه کنید.
